Les festivités de l’Escalade ont souri à l’attaquant canado-suisse, qui a ouvert le score contre Ambri
Comme lors de chaque rencontre à domicile, tout le peuple grenat se lève pour entonner, d’un seul homme, le «Cé qu’è lainô». Hier soir, Escalade oblige, il n’était pas question de déroger à la règle du côté des Vernets. Ainsi, sur les bords de l’Arve, ce ne sont pas moins de 6813 spectateurs, accompagnés pour l’occasion au trombone par la petite Emilie, 9 ans, qui ont donné la force aux vingt et un gladiateurs grenat d’aller chercher la victoire dans leur arène.
Il faut dire que, pour se défaire d’Ambri, les Aigles ont pu compter sur un renfort de choix en la personne de Cody Almond. L’attaquant canado-suisse, qui disputait sa première rencontre avec les Genevois depuis son départ cet été en NHL, au Minnesota Wild, a fait exploser la serrure léventine à la 9e minute pour donner l’avantage à ses couleurs. Il n’en fallait pas plus pour que la soirée ne soit définitivement lancée.
Seulement voilà, les hommes de Serge Pelletier n’avaient pas fait le déplacement du Tessin pour venir fêter avec leurs homologues genevois une certaine victoire de décembre 1602. En mal de points, la formation tessinoise n’a que peu goûté à l’ouverture du score du No 89 et s’est rebellée en fin de premier tiers-temps, marquant deux buts coup sur coup et prenant l’avantage à quelques secondes du coup de sirène. A la pause, les visages étaient crispés.
Les Aigles piqués au vif
«Il faut dire qu’on avait les jambes passablement lourdes. Cela faisait six jours que nous n’avions pas disputé une rencontre alors qu’Ambri s’était imposé la veille contre Fribourg», déclarait Arnaud Jacquemet en fin de match pour expliquer ce petit passage à vide. Questionné sur le retour de Cody Almond, le No 17 des Aigles ne cachait pas son enthousiasme au moment d’évoquer son coéquipier. «C’est génial d’avoir des joueurs comme lui qui reviennent dans l’équipe et qui s’intègrent au groupe si rapidement. Une saine concurrence s’installe dans les vestiaires et on bosse tous les jours pour mériter notre place sur la glace.»
Dans le tiers médian, les Aigles, piqués au vif, ont pu compter sur Bezina et D’Agostini (sorti plus tard sur blessure) pour reprendre les commandes de la rencontre. Sur le but du capitaine grenat, Almond s’est même permis d’inscrire son deuxième point de la soirée. Un retour gagnant qui lui a valu une standing ovation: «J’en ai eu des frissons! C’est une joie d’être de retour à Ge/Servette et cette soirée était très particulière pour moi. Le fait de disputer mon premier match cette saison et d’inscrire le premier but du match devant les fans, c’est quelque chose d’unique. Je pense sincèrement que nous pouvons aller chercher le titre avec ce groupe.»
Ce soir à Berne
Le chemin est encore (très) long pour aller décrocher le Graal, et il passe par un déplacement ce soir du côté de Berne (19 h 45). Hier, les Ours n’ont fait qu’une bouchée des Kloten Flyers (1-5). La tâche des hommes de Chris McSorley sera d’aller déloger le plantigrade dans sa grotte. La chasse s’annonce périlleuse. Mais avec Cody Almond de retour, verra-t-on désormais Matt Lombardi griffer la glace à ses côtés? Jeudi, le boss des Vernets l’avait promis…