Les Grenat affrontent le LHC ce soir avant d’enchaîner avec trois matches dans la semaine. Mais comment font-ils pour être au top?

Les hockeyeurs sont des surhommes ou cela y ressemble. A peine avaient-ils digéré, vendredi soir à Malley, leur grosse déception face à Lausanne et les quolibets qui ont suivi le derby que les joueurs de Ge/Servette se sont d’emblée remis à table le lendemain, comme si de rien n’était ou presque. Et de retrouver un appétit de lion et, comme par enchantement, de s’imposer face au champion en prolongation.

C’est toute la magie du sport et plus particulièrement du hockey sur glace, où demain est toujours un autre jour. «La manière dont tu te relèves après une défaite révèle le caractère d’une équipe», estime Mathieu Degrange, préparateur physique des Aigles, l’homme qui fait de ses sprinters des marathoniens.

«Contre Lausanne ce mardi soir, ça va être la guerre», s’exclame Goran Bezina, prêt à s’attaquer à de nombreuses batailles jusqu’à samedi. Au menu: Lausanne ce soir aux Vernets, Ajoie en Coupe de Suisse demain à Porrentruy, Davos vendredi à Genève et Berne samedi dans la capitale. Quatre rencontres en cinq jours.

«Pour l’instant, on veut gagner les quatre rencontres», poursuit Goran Bezina. C’est une première en
Suisse. Mais comment font les Aigles pour tenir le coup et éviter des baisses de régime? «Il est difficile de mettre des priorités, estime, à juste titre, le capitaine. Bien sûr que Lausanne, ce sera un gros match; il nous tient à coeur de le gagner devant notre public. La Coupe de Suisse dans le Jura aussi, tu dois répondre présent. Quant à Davos et Berne, ce seront également des parties importantes par rapport au classement que tu ne veux pas lâcher. A nous de bien gérer, en marquant des buts très rapidement pour lever le patin en fin de match, ce sera la seule manière de s’économiser.»

Des paroles aux actes, le Valaisan est conscient, comme le staff médical du GSHC, qu’il s’agira surtout de privilégier la récupération. «On va probablement éliminer l’entraînement mercredi matin avant de nous rendre à Porrentruy et prendre congé jeudi. Et surtout bien gérer notre alimentation, nos heures de sommeil et les massages », estime le néo-attaquant. «Pour réussir une performance, tu dois être frais, c’est une évidence, mais également prêt mentalement », renchérit Mathieu Degrange. Et là, les Genevois sont blindés.

«On a des chevaux!»

Chris McSorley, Entraîneur-manager de Ge/Servette

«Je pense que nous avons suffisamment de chevaux sous le capot pour tenir la distance!» Confronté pour la première fois en Suisse à ce genre de situation, Chris McSorley est prêt à gérer au mieux ce nouveau défi: préparer son groupe à disputer ces quatre matches en cinq jours. «C’est quelque chose d’unique», se plaît-il à relever. Sera-ce l’occasion pour le boss des Vernets de ménager sa monture en Coupe de Suisse à Porrentruy? «Même si nous ne prendrons pas ce match contre Ajoie à la légère, loin de là, il est fort probable que je fasse tourner mon effectif. Certains joueurs fatigués seront ménagés. » L’Ontarien ne cache pas qu’il pourrait lancer d’autres poulains dans le bain.

«Quatre mois de travail!»

Mathieu Degrange, Préparateur physique de GSHC

Bourreau des corps, cela fait cinq ans que Mathieu Degrange prépare physiquement chaque saison les hockeyeurs du GSHC. Avant que ses «forçats» n’attaquent ces matches à répétition, ce Français de 36 ans ne  s’affole pas. «Avec le rugby de très haut niveau, on est le sport collectif qui possède la plus grande phase de préparation estivale, explique ce passionné de l’entraînement. Avec les matches de début de saison, on arrive à 17 semaines de travail où l’on a mis énormément l’accent sur l’intensité et la vitesse.»

Et ce professeur en physiologie du sport d’expliquer que, cette saison, on innove à Ge/Servette. «On va en effet lancer un programme, comme ce qui se fait en NHL, avec des petites séances qui se pratiqueront avant et après les matches, poursuit celui qui s’est aussi occupé de Xherdan Shaqiri et des footballeurs suisses. Il s’agit de rappels de musculations dans le haut du corps, de 15 à 20 minutes, juste pour conserver un niveau athlétique élevé et de rester mobilisé durant une semaine comme celle-ci. Mais quand on a quatre matches, on n’est plus dans un objectif de développement athlétique mais de récupération. Ce qui signifie qu’il doit y avoir aussi des retours au calme après l’activité. » Et Mathieu Degrange de rappeler qu’une fois le match terminé on pense déjà  au prochain. «Est-ce qu’on sera capable d’aligner quatre grosses performances? On a travaillé pour cela.» Le préparateur physique insiste, lui aussi, sur la qualité du sommeil et la manière de s’alimenter. Pour cela, il associe également Ella Ödman, la nutritionniste du club, qui a, elle aussi, un gros impact sur la performance des Grenat.

«A nous de les surveiller»

Jean-Luc Ziltener. Médecin du GSHC

Que ce soit lui ou un de ses confrères de la médecine du sport, Jean-Luc Ziltener se promène régulièrement, durant la saison, autour des vestiaires. En cas de besoin, il est à l’écoute et à disposition des joueurs. «Evidemment, en enchaînant à ce point des matches aussi rapprochés, la semaine va être compliquée au niveau de l’organisme, confirme le docteur. Mais c’est surtout le rôle du physio qui sera primordial dans la mesure où la moindre surcharge peut vite s’amplifier. Il sera important de vraiment prévenir avant la blessure.»

Le toubib n’exclut pas qu’on ait alors recours à ses services durant ces cinq jours de folie. «Mais, précise-t-il,  sur le plan médical ce n’est pas bien différent d’une semaine normale. On va surtout insister auprès des joueurs sur l’aspect de la prévention et de la récupération. A savoir, comme je l’ai dit auparavant, solliciter le physio, mais aussi porter l’attention sur le côté nutritionnel, l’hygiène de vie et les heures de sommeil. C’est capital pour gérer une telle somme d’efforts.»

Le médecin ne cache pas que, pour tenir le coup, ses hommes bénéficient de petits apports. «Des compléments alimentaires peuvent les aider ainsi que des somnifères qui leur permettront de dormir à peu près correctement durant ces soirs-là.»

Pour Jean-Luc Ziltener, «cette période de quatre matches doit être tout à fait gérable et tolérable, mais prévient le «doc», étant donné que l’organisme est plus fatigué, cela augmentera forcément le risque de blessure. A nous de les surveiller un peu plus attentivement que d’habitude.»

Power-play

L’affiche: Ge/Servette accueille ce soir (19 h 45/Teleclub) Lausanne quatre jours après son revers (5-1) à Malley. Le derby sera dirigé par le duo Massy - Vinnerborg.

L’effectif Roland Gerber (côtes) et Robert Mayer (cheville) sont de retour sur la glace, mais ils sont toujours forfait. Le quatuor étranger sera choisi ce matin.

Procédure Une procédure disciplinaire a été ouverte contre Romain Loeffel, accusé d’avoir insulté le juge de  ligne vendredi à Lausanne.

Chris McSorley: «On sera prêt dès le coup d’envoi cette fois-ci. Les Vernets, ce n’est pas Malley: il est très difficile de venir s’imposer chez nous.»