Si ce match était particulier pour la famille Loeffel et le jeune Charlin, Ge/Servette a pris cette rencontre très au sérieux…
Pour eux, c’était forcément un match très spécial. Pour… la famille Loeffel, tout d’abord, puisque les deux frères, Romain et Colin, s’affrontaient pour la première fois sur la glace dans une rencontre officielle. Si le père, Philippe, ainsi que son amie, avaient enfilé le maillot grenat sur les épaules, leur cœur était évidemment partagé. Ils ont surtout évité de jubiler lorsque l’aîné a marqué ses deux buts. Ou quand le cadet s’est offert un bon point sur la première réussite sédunoise. Quelle belle émotion…
Pour Thomas Heinimann, ensuite. Prêté par les Aigles à Sion, le Genevois avait une grosse envie de se mettre en vitrine devant Craig Woodcroft, l’entraîneur des Servettiens, ainsi que Hugh Quennec et Chris McSorley, présents dans la patinoire. A l’image de ses coéquipiers, il s’est bien battu.
Pour… Eliot Antonietti, qui effectuait son retour six mois après son dernier match à Zoug. Le grand défenseur, qui craignait avoir raté le train en ce début de saison, a raccroché le bon wagon. On peut aussi compter sur lui, tout comme sur Dan Weisskopf, d’ailleurs. Le Biennois, qui a été engagé pour un mois avec option, s’est mis en évidence, en inscrivant notamment le premier but de la rencontre.
Pour… le junior Neil Kyparissis également. L’attaquant de 19 ans s’est offert un bel assist. On a apprécié son culot.
Pour… le jeune et talentueux portier des Valaisans, Matteo Ritz, enfin. Prêté par Lausanne HC, le troisième gardien de Malley a sorti un gros match. Sans lui, l’addition aurait été bien plus lourde encore.
La question était de savoir combien de temps lui et ses copains du HC Sion-Nendaz tiendraient avant que l’Aigle ne prenne son envol. Le «suspense» n’aura duré que 3’55’’ avant que le grand n’ouvre le bal.
Contrairement à d’autres formations de LNA qui n’ont pas respecté la Coupe, les Servettiens se sont déplacés en Valais avec une formation qui avait fière allure. Face à cette bonne équipe de Swiss Regio League (3e division), Craig Woodcroft n’avait laissé que ses deux défenseurs suédois (Tömmernes et Fransson) ainsi que Simek et Rubin au repos. Les visiteurs avaient pris ce rendez-vous très au sérieux et le résultat ne s’est pas fait attendre. Après leur revers à Bienne samedi, ils avaient bien besoin de ce succès fleuve sur la route, bon pour le moral, même si l’écart était vraiment trop important pour le «petit».
L’occasion enfin pour Stéphane Charlin, 17 ans, de relayer Gauthier Descloux dans le troisième tiers, dans un bain bien tempéré pour entrer dans la cour des grands. «J’ai eu un peu de stress mais surtout beaucoup de joie, s’est exclamé le gardien des juniors, aux anges. Et en plus avec un blanchissage, franchement, quoi de mieux pour moi!» Pour lui aussi, c’était un match spécial qu’il n’est pas prêt d’oublier!